Tercera Generación (cicuitos integrados y minituarización)

A partir del circuito integrado, se producen nuevas máquinas, mucho más
pequeñas y rápidas que las anteriores, así aparecen las IBM 360/91, IBM 195,
SOLOMON (desarrollada por la Westinghouse Corporation) y la ILLIAC IV,
producida por Burroughs, el Ministerio de Defensa de los EE.UU y la Universidad
de Illinois. 
Seymour Cray (1925-1996) revoluciona el campo de la supercomputación con sus
diseños: en 1964, el CDC 6600, que era capaz de realizar un millón de operaciones
en coma flotante por segundo; en 1969, el CDC 7600, el primer procesador
vectorial, diez veces más rápido que su predecesor.
En cuanto a los avances teóricos, a mediados de los 60, un profesor de Ciencias de
la Computación, Niklaus Wirth, desarrolla el lenguaje PASCAL, y en Berkeley, el
profesor Lotfi A. Zadeh, publica su artículo Fuzzy Sets, que revoluciona campos
como la Inteligencia Artificial, la Teoría de Control o la Arquitectura de
Computadores.
En 1971, Intel introduce el primer microprocesador. El potentísimo 4004
procesaba 4 bits de datos a la vez, tenía su propia unidad lógicoaritmética, su
propia unidad de control y 2 chips de memoria. Este conjunto de 2.300 transistores
que ejecutaba 60.000 operaciones por segundo se puso a la venta por 200 dólares.
Muy pronto Intel comercializó el 8008, capaz de procesar el doble de datos que su
antecesor y que inundó los aparatos de aeropuertos, restaurantes, salones
recreativos, hospitales, gasolineras...
A partir de aquí nacieron las tecnologías de integración a gran escala (LSI) y de
integración a muy gran escala (VLSI), con las que procesadores muy complejos
podían colocarse en un pequeño chip.
Sin embargo, hasta este momento, por motivos económicos, complejidad de uso y
dificultad de mantenimiento, los computadores habían sido patrimonio de
universidades, organismos militares y gubernamentales, y grandes empresas.
En 1975, Popular Electronics dedicó su portada al primer microcomputador del
mundo capaz de rivalizar con los modelos comerciales, el Altair 8800.